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얼마전 종영한 MBC 월화드라마 커피프린스에는 최한성(이선균분)이 독특한 차를 타고 등장해 눈길을 끌었다.
이차는 바로 일본 닛산에서 만들어진 '큐브'.
얼마전 이효리가 구입했다고 해서 관심을 모으기도 했다.
상자 모양의 차, 이른바 '박스카'라 불리는 독특한 장르의 차로 일본에서 인기를 끌고 있다.
닛산은 럭셔리 브랜드 인피니티로 국내 시장에 상륙했지만, '큐브'나 '마치' 같이 일본에서 선풍적인 인기를 끌던 소형차는 정식 수입할 예정이 없다.
일본인들은 이 차에 대해 좁은 주차공간에 주차하기 쉽고, 쇼핑하거나 주말 가족여행을 떠날 때 짐이 많이 들어가 유용하다”고 한다.
꾸밈이 없이 커다란 박스 형태로 실내 공간이 극대화 되었기 때문에 장애인 휠체어 등의 짐을 접지 않은 채 넣을 수 있고, 농촌에서 작업을 위한 작은 기계 정도도 부담 없이 실을 수 있다.
또 미니밴 정도의 커다란 차가 필요없는 작은 물건들의 배달 영업용으로도 이 차는 각광 받는다.
이 장르의 차는 1990년대 일본 도쿄 모터쇼에서 첫선을 보인 이래 지금은 도요타(bB, xB)·혼다(데쓰) 등 대부분의 일본 자동차 회사들이 만들어내고 있다.
처음엔 실용성 위주로 만들어진 차로 별다른 디자인이나 꾸밈도 없지만, 그러다 보니 오히려 미니멀리즘과 심플함을 장점으로 젊은 층에 인기를 끌어 모으고 있다.